Tecla
Texts for Learners and Teachers of Spanish
Edición de 16 de octubre de 2000

TECLA. TAREA 2. Memoria de elefante

ANTES DE LEER

I. En parejas o en pequeños grupos, comenten lo que saben acerca de la memoria: funcionamiento, capacidad, etc.

TEXTO

A. - Oye, ¿Tú por qué crees que se dice lo de ‘tener memoria de elefante’?

B. - No sé, tío. Será por lo del tamaño. Como son tan grandes… irá todo en proporción.

A. - No, no. Debe de ser por algo más. En inglés también dicen que un elefante nunca olvida. Además, he oído que se puede mejorar con algunos ejercicios.

B. - Lo dudo. Mira Pedro, tiene un memorión y, con lo vago que es, me extraña que haya hecho ningún esfuerzo en su vida. Tiene que ser otra cosa. Yo más bien creo que se tiene o no se tiene.

A. -¿El qué?

B. -¡Qué va a ser! La memoria. Si ya te has olvidado de lo que estábamos hablando, ¡lo tienes claro! Como no te funcione lo de los ejercicios… A ver cómo vas a preparar el examen de historia.

A. - Eso, eso es lo que me preocupa. Por eso estoy tan nervioso. En el último examen me quedé en blanco. Y luego por la tarde, de repente, me acordé de casi todo. ¡Me dio una rabia!

B. - Eso te pasa por no hacer caso a la tutora. Siempre nos está diciendo que hay que llevar las cosas al día y dormir bien la noche antes del examen. También dice que, para asignaturas como la historia o la literatura, se pueden grabar los apuntes y escucharlos a la vez que se leen, porque así se refuerza la memoria y se recuerda mejor.

A. -¿Todo eso dice la tutora? Pues no me había enterado.

B. - Claro, como siempre estás en la luna de Valencia…

* * * * * *

Aún no se sabe todo sobre el funcionamiento de la memoria, pero los científicos llevan años estudiando el tema y se ha llegado a algunas conclusiones, como que recordamos más fácilmente lo que nos resulta interesante o emotivo, que la memoria funciona mejor con un poco de estrés, que hay ciertas técnicas que ayudan a mejorarla, que hay una memoria a corto plazo y otra a largo plazo, que aprendemos mejor por asociación, que si un estímulo entra por más de una vía se recuerda mejor, que el ejercicio mental es bueno para la memoria, etc. Un hecho curioso es que a veces recordamos con exactitud detalles falsos y estamos convencidos de que hemos visto algo en un sitio determinado pero no es cierto. Esto se debe a que el cerebro almacena sólo parte de la información y, al evocarla, rellena los huecos buscando coherencia.

Los científicos llevan años estudiando la memoria, no sólo para ayudarnos a recordar mejor y a almacenar más datos, sino también para curar enfermedades como la de Alzheimer. Hay varias maneras de estudiar la memoria. La más corriente consiste en proporcionar información, esperar a que la persona o el animal la procese y observar el resultado. Así no hay que realizar ninguna intervención quirúrgica. Pero también se han hecho otros experimentos en los que se ha extirpado una parte del cerebro (a veces como consecuencia de accidentes o enfermedades graves) o se han aislado ciertas células o moléculas, para después proporcionar la información y observar los resultados. De esta forma se ha podido constatar que hay varios tipos de memoria: a corto plazo –que apenas dura un minuto– y largo plazo –que nos permite almacenar una gran cantidad de información– que hay una memoria social y otra implícita, que un cierto estrés es bueno para ayudarnos a recordar, que cada memoria tiene su propio circuito anatómico (por eso lesiones cerebrales diferentes borran recuerdos distintos),o que los recuerdos se forman a partir de la interconexión de neuronas mediante sustancias químicas llamadas neurotransmisores. En esa especie de cadena de neuronas, los científicos están intentando llegar a los primeros eslabones: los genes, para ver de qué manera su modificación mejora o empeora la memoria. Se han encontrado genes relacionados con la memoria y con el aprendizaje, pero ninguno específico. Y se siguen llevando a cabo numerosos experimentos –en muchas ocasiones con animales como ratones o moscas– que sin duda ayudarán a personas afectadas por accidentes o por la enfermedad de Alzheimer. Y esto plantea la cuestión de si se deben utilizar animales en experimentos científicos, aunque el fin sea mejorar la salud o el bienestar de los humanos.

ACTIVIDADES

2. Conteste a las preguntas

a) ¿Qué puede decir sobre los personajes del diálogo? (edad aproximada, ocupación…) ¿Por qué lo sabe? (palabras o expresiones que utilizan, …)
b) En los experimentos sobre la memoria, ¿siempre se utilizan animales?
c) ¿Hay un solo tipo de memoria?
d) ¿Por qué es importante estudiar el funcionamiento de la memoria?
e) Además de ‘tener memoria de elefante’, qué otras expresiones o frases hechas conoce que incluyan la palabra ‘memoria’?

3. Explique con sus propias palabras las siguientes palabras o expresiones que aparecen en el diálogo:

a) tener memoria de elefante
b) Pedro tiene un memorión
c) ¡lo tienes claro!
d) me quedé en blanco
e) llevar las cosas al día
f) siempre estás en la luna de Valencia

4. La partícula COMO aparece cinco veces en el diálogo. Solamente en una se utiliza para comparar. Busque las cuatro frases/ oraciones y señale la función que tiene COMO en cada una.

5. Para especular sobre algo que no se sabe con seguridad, en el diálogo se utilizan estructuras diferentes. Señálelas e indique si se corresponden con otras equivalentes en su lengua materna.

6. En español, a veces se utilizan los nombres de animales para hacer comparaciones, como en ‘tener una memoria de elefante’. En parejas, o en pequeños grupos hagan una lista con otras expresiones y expliquen su significado.

7. ¿A favor o en contra?

Escriba unas doscientas palabras sobre la siguiente afirmación: "Es necesario utilizar animales en experimentos para que pueda avanzar la ciencia y la medicina".

O, realicen un debate en el que la mitad de la clase defienda los derechos de los animales y la otra mitad la necesidad de utilizar animales en experimentos.

Para más información, en español, sobre la defensa de los animales, pueden consultar las páginas de la Asociación para la defensa de la naturaleza, Adena, en http://www.wwf.es, o la de la Asociación para la defensa de los derechos de los animales en http://addaong.org.

María J. Serrano
Consejería de Educación y Ciencia de Londres

SOLUCIONES

2. Distintas opciones. Posibles respuestas:

a) Son dos chicos (utilizan el masculino y expresiones como ‘tío’), adolescentes, posiblemente en educación secundaria (están preparando un examen de historia y hablan de la tutora –profesora encargada del grupo–

b) En los experimentos sobre la memoria se utilizan animales, pero también se estudian casos en los que ha habido que extirpar parte del cerebro de una persona por razones de accidentes o de enfermedades graves

c) En el texto se mencionan varios tipos de memoria: a corto y a largo plazo, social, etc.

d) Es importante estudiar el funcionamiento de la memoria para prevenir enfermedades y para facilitar el almacenamiento de información, entre otras cosas.

e) Saber/ aprender algo de memoria (recordar las palabras textuales), tener memoria fotográfica (recordar las cosas que se han visto, las caras de las personas, etc.), hablar de memoria (con posible imprecisión), traer a la memoria (algo recuerda otra cosa), …

3. Explique con sus propias palabras las siguientes palabras o expresiones que aparecen en el diálogo:

a) tener memoria de elefante: recordar muchos datos, con gran precisión
b) Pedro tiene un memorión: tiene muchísima memoria, se acuerda de todo
c) ¡lo tienes claro!: (coloquial, irónico) tienes un problema, ¡vaya lío!
d) me quedé en blanco: no me acordé de nada, se me olvidó todo
e) llevar las cosas al día: estudiar todos los días, no dejar todo para el día del examen
f) siempre estás en la luna de Valencia: siempre estás distraído/ despistado/ en Babia/ en las nubes

4.

Como son tan grandes. Función causal, porque son…/debido a que son…
Como no te funcione lo de los ejercicios… Función condicional, si no te funciona…
A ver cómo vas a preparar el examen de historia Interrogativa indirecta para preguntar por el modo: cómo/ de qué manera vas a …
Asignaturas como la historia o la literatura. Función comparativa.
Como siempre estás en la luna de Valencia…Función causal, porque siempre…/debido a que siempre…

5. Para especular sobre algo que no se sabe con seguridad, en el diálogo se utilizan estructuras diferentes:

Tiempo futuro simple: será por lo del tamaño, irá todo en proporción
Deber de + infinitivo: debe de ser por algo más
Tener que + infinitivo: tiene que ser otra cosa

6. Varias opciones:

Ejemplos: Ser astuto como las serpientes, prudente como las palomas, terco como una mula, valiente como un león, cobarde como las gallinas, …


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